La FA reforma el fútbol femenino inglés: academias WSL jugarán en tercera división
Las medidas consideran la inclusión de academias de equipos profesionales en tercera división y por primera vez la competencia recibirá financiamiento central.
Por Valentina Cortés
FA WNL.
El pasado 24 de agosto, la Federación Inglesa de Fútbol (FA) aprobó una serie de reformas para la FA Women’s National League (WNL), que comenzarán a aplicarse desde la temporada 2027-28 y buscan fortalecer el desarrollo de futbolistas y toda la estructura del fútbol femenino inglés.
La medida que más atención ha generado es la incorporación de cuatro academias de clubes profesionales (el símil de fútbol joven en Chile) al tercer nivel (división) del fútbol femenino. Los equipos podrán competir en la categoría, pero tendrán una condición particular: no podrán ascender, algo similar a lo que ocurre en el fútbol femenino español.
Las razones: Más competencia para las jóvenes
Una de las principales razones de la reforma es entregar a las futbolistas jóvenes más oportunidades de disputar partidos competitivos contra jugadoras adultas.
La FA dice que el objetivo es solucionar un problema concreto: las jóvenes futbolistas inglesas están teniendo menos minutos de competencia que jugadoras jóvenes de otros grandes países europeos. La federación busca crear un puente más directo entre el fútbol formativo y las categorías profesionales, aumentando la experiencia competitiva de las jugadoras antes de dar el salto a los primeros equipos.
Las academias de los clubes profesionales podrán participar en las divisiones Northern Premier y Southern Premier de la WNL. La FA todavía debe determinar qué cuatro academias serán seleccionadas.
Más reformas para la WNL
La entrada de las academias es solo una parte del paquete aprobado por la FA.
A partir de 2027-28, los clubes de la WNL recibirán también por primera vez financiamiento central de la federación, con el objetivo de fortalecer sus estructuras y ayudar a elevar los estándares de la competición.
También se modificarán las reglas relacionadas con préstamos y registros de jugadoras, buscando facilitar que futbolistas de clubes profesionales puedan sumar minutos en equipos de los niveles inferiores.
La reforma que no convence a todos
La decisión no estuvo exenta de críticas. El principal cuestionamiento apunta a que estas academias podrían contar con recursos, instalaciones y estructuras de formación muy superiores a las de muchos clubes independientes, mientras compiten en una liga cuyos equipos sí luchan por avanzar dentro de la pirámide. Según algunos esto generará una diferencia deportiva y económica difícil de compensar.
La FA, en cambio, defiende que las nuevas medidas permitirán mejorar el nivel de competencia, desarrollar talento y fortalecer a los clubes de las categorías inferiores.
Así, Inglaterra se prepara para modificar la estructura de su fútbol femenino con una apuesta que va desde las academias hasta las categorías adultas. Algo en lo que en Chile, donde el fútbol formativo es opción, no obligación y sólo tenemos dos niveles oficiales de fútbol femenino ni siquiera podemos soñar.